In My Life
中国に「読書三余」という古い言葉がある。読書をするのに適した時をさし、一年のうちでは冬、一日のうちでは夜、天気は雨であるという。僕は夏でも長ズボンをはくようになった中学時代から、この三余の時が好きになった。今でも日曜日の雨が一番のお気に入りである。三余というと余り物のような印象があるが、この三つの時は、活動期と活動期の狭間にある単なる移行期ではなく、どこにも属さない禅で言うところの「虚」に近い。余分なものが何も無い状態でありながら、そこには可能性が山ほどあるというような。どこにも属していないということが重要で、定まらない地点から、いつも社会を見つめている、その位置が三余であると思う。虚は未完成を意味し、伸びしろであるが故、豊饒なのだ。
　制作中のＢＧＭに、毎日のようにビートルズを流している森北君が、今展のタイトルに選んだのが「In My Life」。ジョンの生い立ちからくる寂しさと、これからの希望を感じさせるこの曲の歌詞は、「虚」の位置から「実」を求め続けたジョンを象徴している。森北君の作品にもそういえば、似たような「虚」や「余」を感じることがある。それは一体何であろう。
　先ず彫刻と絵画の両刀遣いの作家は珍しい上に、その間に壁がない。絵画は彫刻を写真に撮って平面で見ているようだし、彫刻は絵画を立体にしたのかのようである。両方ともが彫刻と絵画の狭間にあって、どちらにも属さず、観る側の既成概念をあざ笑うかのようにちゃんと存在している。また、彫刻にしろ絵画にしろ余白が多い。彫刻作品に余白という言葉は使わないが、彫刻の表面が余白だらけなのである。手跡とか素材感を見せる訳でなく、かといって厳しい形を見せるわけでもない、ぼんやりとそこに佇んでいるかのような立体作品であるのに、現代人のような存在感を有する。
　また、彼の表現しているものすべてが、僕が学んできた美術観を覆してくれる。新しい表現が古臭い西洋美術観を蹴散らし、現代に違和感なく存在することが素晴らしいと思うし、何が生まれてくるだろうとわくわくしてくる。「先に構想を練ってから制作すると、作業になってしまって詰まらない。」と彼は言う。吐きだしているのは僕と同じ二酸化炭素だが、もう吸っている空気が違うのだろう。

　百草の企画展も世代交代が始まった。展示を持って完成となる森北君の作品が、百草に流れる空気を変えてくれることを願っている。